Der Krebs wird aus relativ lichtschwachen Sternen gebildet und ist daher ein unauffälliges, schwierig zu entdeckendes Sternbild. Sein hellster Stern, Acubens ist nur ein schwaches binäres System der vierten Leuchtstärke. Krebs befindet sich zwischen Zwillinge im Westen und Löwe im Osten. Am besten erkennt man ihn in den Abendstunden der ersten Frühlingstage, wenn er fast senkrecht über dem Betrachter steht.